So ein Ding
Solstrøm og megabatterier
DR2

Nikolaj Sonne viser, hvordan fremtidens energiproduktion kan baseres på billige vedvarende energikilder. Fokus er primært på solenergi, som meget forenklet virker ved, at fotoner udsendt af (sol)lys rammer ind i solcellepladen og slår elektroner løs, som genererer strøm (fotovoltaisk effekt). Som al anden elektronik bliver solceller stadig billigere, og i det solrige Californien installeres stadig flere solcelleanlæg og anlæg med heliostater (solcelleplader der styres til hele tiden at pege direkte mod solen, mens fastplacerede solcelleplader kun modtager solens maksimale effekt én gang om dagen). Californiske "off-grid houses" er energimæssigt selvforsynende huse, hvis solceller gør, at de ikke er afhængige af tilslutning til kraftværkernes net. I Californien har man endda vilde visioner om at skabe veje, cykelstier, terrasser, sportsbaner osv. af solcelleplader, som leverer strøm til LED-pærer, der oplyser alle de nævnte ting. Vi har allerede glasvinduer, som lader synligt lys passere, men med et kemisk filter stopper solens usynlige ultraviolette og infrarøde lys og udnytter det til at generere elektrisk strøm. Vedvarende energi som sol og vind kan imidlertid ikke umiddelbart lagres, så i fx Danmark er der brug for andre energikilder om natten og om vinteren. Her kan fremtidens intelligente elnet, Smart Grid, hjælpe, for det udnytter de forskellige energiressourcer optimalt på ethvert givet tidspunkt. En anden løsningsmodel er at udvikle måder at opbevare den vedvarende energi. Lithium-ion batterier er "state of the art", men for dyre til at kunne lagre nok vedvarende energi til at dække vore behov. Nye batterityper som fx vanadium-flow batterier kan imidlertid blive ti gange så billige som lithium-ion batterier og kan fx samles i stor stil i regionale kraftværker. Globalt set vil lande, hvis hovedeksportvare er fossile brændstoffer (fx Norge, Rusland, Saudi-Arabien osv.), forsøge at forhale denne udvikling.