Horisont Special
Tjernobyls nye beboere
DR1

Dokumentaren "Chernobyl - life in the dead zone" af Peter Hayden viser, hvorledes dyrelivet har bredt sig i den stærkt forurenede zone omkring det tidligere atomkraftværk Tjernobyl og landsbyen Pripjat i Ukraine. Området har været lukket for mennesker, siden en eksplosion og kernenedsmeltning i 1986 gav voldsom radioaktiv forurening. Programmet følger løbende en kat og dens killinger, der bor i et af områdets forladte huse. Da en ung ulv slår sig ned i huset, må kattene flytte, og killingerne er i fare, hvor de kommer frem. Det er specielt store rovfugle og bjørne, der truer dem, men til sidst finder de overlevende katte et nyt tilholdssted. Der er en mangfoldighed af dyreliv i zonen, for her er heller ingen jægere, da vildtet er radioaktivt og uspiseligt. Jord og støv i området er fyldt med plutonium, så det er overraskende, at navnlig de store dyr øverst i fødekæden trives så godt, når deres byttedyr er fulde af radioaktiv forurening. Forskere mener, at det måske skyldes, at dyrenes levetid er så relativ kort, at de ikke når at udvikle kræftsvulster. Lige efter katastrofen forekom der visse mutationer blandt dyrene, men de muterede dyr var dels ofte svage og et let bytte og dels ikke attraktive som partnere for deres artsfæller, så mutanterne døde snart ud. Dokumentaren er i langt højere grad en flot dyrefilm end en videnskabelig redegørelse for livet i zonen.