Store danskere
Karen Blixen
DR2

Udsendelsen demonstrerer, hvorledes liv og digtning er uløseligt forbundne hos Karen Blixen (1885-1962). Den unge Karen Dinesen stammer fra en velhavende familie i København og demonstrerer allerede i en ung alder et stort kunstnerisk talent, men hun er meget mere interesseret i at leve et spændende liv end i at skabe noget på papir. Hun bliver gift med sin fætter, baron Bror Blixen, og i Kenya i Afrika lever de et eventyrligt liv med storvildtjagter, fester osv. Det er formodentlig den utro ægtefælle, som smitter Karen Blixen med den syfilis, som kommer til at ændre hendes liv. De bliver skilt, og hun møder manden i sit liv, Denys Finch Hatton, mens hun forsøger at stable en kenyansk kaffefarm på benene. Da Finch Hatton styrter ned med sit fly og dør, og kaffefarmen går fallit, må hun pengeløs vende hjem til Danmark og flytte ind hos sin mor på Rungstedlund, 46 år gammel. Hendes syfilis behandles med det giftige tungmetal kviksølv, og det gør hende mere og mere syg. Da har hun allerede solgt sin sjæl til djævlen og indgået en pagt om, at når hun ikke kan leve og elske, skal hun i stedet blive storyteller. Hun debuterer som 49-årig i USA efter at være blevet afvist af danske og engelske forlag. Da hun er blevet verdensberømt, tager hun bl.a. på en turné til USA, og i udsendelsen ses hun fortælle sin berømte historie "Kongebrevet" til amerikansk tv, lige som historien og dens iscenesættelse kommenteres af litteraterne Marianne Juhl og Iselin C. Herman. Der er også klip med digterne Ole Wivel og Thorkild Bjørnvig, som Blixen fortryllede med sin dæmoniske personlighed.