Store danskere
Niels Bohr
DR2

Portræt at den danske atomfysiker Niels Bohr, der modtog Nobelprisen i fysik i 1922. Niels Bohr bliver i 1885 født ind i et intellektuelt og velhavende københavnermiljø, og han opfostres i bevidstheden om, at han er genial. Han er også human, kærlig, tillidsfuld, naiv, viljestærk og i stand til at overbevise andre om sine evner. Han får tilskud til i 1920 at oprette sit eget institut for fysik, hvor nye teorier bliver udtænkt i samarbejde med forskere fra hele verden, og Københavnerskolen opnår verdensberømmelse. Bohr selv er en slags faderfigur, for hans kvanteteori vender op og ned på alle den klassiske fysiks forestillinger. Selv om ingen kan forstå kvanteteorien til bunds, viser den sig at fungere i praksis og er senere grundlag for både opfindelsen af atombomben og computeren. Bohr diskuterer og samarbejder med bl.a. Albert Einstein og Werner Heisenberg, men da 2. Verdenskrig bryder ud og Danmark besættes af Nazityskland, undgår Bohr at samarbejde med tyskerne om fremstillingen af en atombombe. I 1943 flygter han med sin søn Aage til USA, for Bohr har jødiske aner og er ikke længere sikker i Danmark. I USA arbejder far og søn sammen med udstødte forskere fra hele verden på Manhattan-projektet, som ender med skabelsen af atombomben. Bohr er rystet over atombombens ødelæggende kraft, og han ønsker, at alle store verdensmagter skal have atombomber, så de kan holde hinanden i skak, og fornuften kan komme til at råde. De allierede politikere har ingen forståelse for hans synspunkter, men den historiske udvikling kommer til at bekræfte hans ideer.