Filmen foregår i sidste halvdel af 1800-tallet. I et lille kristent samfund ved den jyske vestkyst lever de to ældre søstre Fillippa og Martine. Som præstedøtre blev de opdraget af deres far, der ikke blot var præst, men også en slags profet, og som grundlagde en from kirkelig retning, der var "agtet, men også lidt frygtet", som det hedder.
Søstrene mødte i deres ungdom to mænd, der - betaget af deres skønhed og talent - ønskede at tage dem med ud i den store verden, men søstrene sagde nej og valgte at blive hos deres far. Deres liv blev viet til at tjene Gud igennem en asketisk livsførelse og drage omsorg for de syge og fattige. Hvad der kunne have været et eksklusivt liv ved det svenske hof eller på operascenerne i Paris blev et liv i øllebrødens tegn i det allermest vestjyske.
Men så dukker Babette op, og med hende oplever vi, søstrene og lokalsamfundet, at stor kunst også kan velsigne.

• Dansk
  • Fortolkning
    • Andre æstetiske tekster/multimodale
      • Spillefilm
    • Kanonforfattere